Com o seu habitual toque seguro e gracioso, Nancy Mitford desvela o carácter complexo de um dos maiores governantes da Europa. Numa prosa cheia de vivaciade e sabedoria, recria a tristeza da infância de Frederico, marcada pelo carácter terrivelmente despótico e mal-humorado do pai; a sua relação especialíssima com a irmã Guilhermina; o seu zelo reformista, que abriu caminho para uma Alemanha unida; e o espectáculo das suas guerras, que fizeram dele o maior comandante do seu tempo.
Nancy Mitford (1904-1973) nasceu em Londres. Filha do segundo barão de Redesdale, passou a infância com as suas cinco irmãs e um único irmão num casarão isolado na Inglaterra rural onde, apesar de ter aprendido a falar francês e a montar a cavalo, nunca recebeu, como ela própria dizia, uma educação adequada. Essa bizarra e aristocrática vida familiar está muito presente em «A procura do Amor», divertidíssimo romance publicado em 1945. Seguiram-se-lhe «Amor num clima frio» (1949), «A Bênção» (1951) e «Não digas ao Alfred» (1960), obras-primas da chamada comédia de costumes que a tornou uma autora de culto nos meios europeus mais sofisticados. Além de romancista, Nancy Mitford foi uma biógrafa aclamada: «Madame de Pompadour» (1954) teve sucesso imediato, bem como as seguintes biografias: «O Rei Sol» e «Frederico, o Grande».
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